عندما نرى شكلًا يوضح كمية الطاقة في كل مستوى فهو يدل على هرم الطاقة
الإجابة الصحيحة هي: هرم الطاقة؛ فهو نموذج يوضح مقدار الطاقة المتاحة في كل مستوى غذائي داخل النظام البيئي، ويبين كيف تتناقص الطاقة عند انتقالها من مستوى إلى المستوى الذي يليه.
يساعد هذا النموذج على فهم العلاقات الغذائية بين المخلوقات الحية، ويوضح سبب وجود المنتجات في قاعدة الهرم والمستهلكات في المستويات الأعلى.
ماذا تمثل قاعدة هرم الطاقة؟
تمثل قاعدة الهرم المنتجات، مثل النباتات والطحالب، التي تصنع غذاءها باستخدام الطاقة الضوئية في عملية البناء الضوئي. وتحتوي قاعدة الهرم على أكبر كمية من الطاقة المتاحة مقارنةً بالمستويات الغذائية التي تعلوها.
وتنتقل بعض هذه الطاقة إلى المستهلكات الأولية، وهي المخلوقات التي تتغذى على المنتجات، مثل الجراد والأرانب.
كيف تنتقل الطاقة بين المستويات؟
عندما يتغذى مخلوق حي على آخر، تنتقل إليه كمية من الطاقة الموجودة في غذائه. فمثلًا، تنتقل الطاقة من العشب إلى الجراد، ثم إلى الضفدع الذي يأكل الجراد، ثم إلى الأفعى التي تتغذى على الضفدع.
ويمثل كل جزء من هذه السلسلة مستوى غذائيًا مختلفًا يمكن توضيحه داخل هرم الطاقة.
لماذا تقل الطاقة كلما ارتفعنا في الهرم؟
تستخدم المخلوقات الحية معظم الطاقة التي تحصل عليها في عملياتها الحيوية، مثل الحركة والنمو والتنفس. ويتبدد جزء كبير منها في صورة حرارة، كما لا تُؤكل جميع أجزاء المخلوق أو تُهضم بالكامل.
لذلك لا تنتقل كل الطاقة إلى المستوى التالي، ويظهر الهرم بقاعدة عريضة وقمة ضيقة.
كيف نميز هرم الطاقة؟
ننظر إلى المعلومات المعروضة في الشكل؛ فإذا كان يوضح كمية الطاقة في المستويات الغذائية، فهو هرم طاقة. أما إذا كان يعرض أعداد المخلوقات أو كتلتها الحيوية، فإنه يمثل نوعًا آخر من الأهرام البيئية.